Le furet

Bien que faisant partie des nouveaux animaux de compagnie, ce petit mammifère a trouvé sa place parmi les Hommes depuis bien longtemps. Tout comme la belette, la loutre ou le blaireau, il fait partie de la famille des mustélidés qui sont tous des carnivores stricts. Son corps long et filiforme lui permet de passer dans beaucoup d'endroits inaccessibles. C'est ce qui nous a attiré chez lui d'ailleurs, il pouvait ainsi passer dans les terriers pour déloger les lapins lors de la chasse.

Comme la plupart des prédateurs, sa vision est binoculaire, cependant son acuité visuelle est plutôt faible et son appréciation des distances n'est pas tellement bonne. C'est grâce à son odorat  très performant qu'il repère ses proies et découvre son environnement. Ces vibrisses lui permettent également de se diriger convenablement pour compenser sa mauvaise vision, se déplacer dans le noir et estimer les dimensions des endroits où il furète. Ses petites oreilles permettent de ne pas le gêner lors de ses passages dans les terriers ou autres passages étroits et son ouïe est excellente comme chez la majorité des chasseurs.

Espace vitale:

Le furet doit avoir une cage avec des barreaux suffisament serrés pour ne pas s'échapper et des portes qui se ferment avec un système complexe. Très curieux, il a tendance à ouvrir tout ce qui peut être ouvert et ce, très facilement. Contrairement à la cage des lapins, celle-ci devra être suffisamment haute car ce petit animal est un excellent grimpeur: étages, tunnels, hamacs, toutes les fantaisies peuvent être disposées sur différentes hauteurs afin qu'il puisse s'amuser comme bon lui semble. Une écuelle d'eau, ainsi qu'une gamelle pour son alimentation seront nécessaire et en permanence à sa disposition. Un hamac , un coussin ou des "chiffons" devront être disposés afin qu'il puisse se giter confortablement pour sa sieste.

Le furet fait toujours ses besoins dans un coin de la cage et vous pouvez lui apprendre à le faire dans une litière en la plaçant à l'endroit où il a l'habitude de les faire.

Malgré tout le confort qu'une cage peut offrir,  le furet n'est pas un animal qui doit passer ces journées dedans . Il doit en sortir souvent, et toujours sous surveillance car très curieux par nature, il passe de partout et peut facilement se mettre en péril. Il n'est pas rare de le voir grimper sur une étagère et de tomber du haut d'un meuble au risque de se faire très mal. Les sorties doivent être quotidienne et durer au minimum 2 heures. Faites attention de ne pas lui marcher dessus pendant ses sorties car il a tendance à suivre son maître de très près.

Il ne s'agit pas de le faire sortir pour le faire sortir. Il faut s'en occuper car il demande beaucoup d'attention de la part de ses maîtres, surtout pour le jeu. Aussi, manipulez le à la moindre occasion pour créer un lien privilégié avec lui. Les sorties en extérieurs peuvent se faire, cependant, vous devez toujours l'avoir à l'œil. L'idéal est de l'avoir en laisse et avec un harnais car les colliers ne sont pas adaptés à leur morphologie. Ainsi il ne pourra pas fuir car contrairement à nos chats et chiens, le furet n'est pas capable de retrouver son chemin.

Alimentation:

Faisant partie de la famille des mustélidés, le furet est donc un carnivore strict. Son régime alimentaire est essentiellement basés sur des protéines animales, les protéines végétales étant exclus car il ne les digèrent pas.  Les croquettes spéciales furets sont idéales car leur texture permet de nettoyer les dents par abrasion. Les terrines et pâtés sont à éviter au quotidien, mais peuvent être donnée en friandises ou de temps en temps car elles se gâtent rapidement et le furet fait plusieurs petits repas par jour. Il est important de varier son alimentation jusqu'à 6 mois (marques, goûts, différents) car sinon, il a tendance à ne vouloir manger que ce qu'il a l'habitude de manger et plus tard, en cas de régime alimentaire particulier, il sera difficile de lui faire avaler.

Les croquettes pour chats peuvent lui convenir à condition qu'elles soient de bonnes qualités. En effet, les croquettes pour chats bas de gamme ont tendance à avoir trop de protéines végétales, non recommandé pour le furet. Les croquettes pour chatons sont davantage carnés que celles pour adultes.

Comme tout animal, de l'eau propre doit être à disposition tout le temps. L'idéal est un biberon type biberon pour rongeur car dans une écuelle, il aura tendance à la salir ou à se baigner dedans.

Reproduction:

La maturité sexuelle du furet varie de 5 à 9 mois en fonction de la photopériode (différence jour/nuit). La femelle rentre alors en chaleur, mais l'ovulation n'est provoquée que par le coït (accouplement). Si la copulation n'a pas lieu, la femelle reste en chaleur et cela provoque une hyperoestrogénie, c'est-à-dire que l'oestrogène est sécrété en grande quantité et fini par attaquer sa moelle épinière ce qui cause le décès de la furette. Par conséquent, si vous ne compter pas faire reproduire votre petite femelle, la stérilisation est inévitable.

Si vous voulez la faire reproduire, il est indispensable de trouver un mâle rapidement. Il faut que l'accouplement se fasse dans les 10 à 14 jours suivant le début des chaleurs pour éviter le début d'une hyperoestrogénie. Violent, le mâle ne doit pas être laissé plus de 48 heures avec la femelle pendant cette période. La durée de gestation dure de 38 à 44 jours. Les furetons sont nidicoles: ils naissent nus et aveugles et leur nombre varie de 1 à 18. Par conséquent, la reproduction des furets doit être réfléchi comme chez tous les animaux de compagnie d'ailleurs car le placement des jeunes est toujours compliqués. C'est à l'âge de 6 semaines qu'ils sont sevrés.

Cohabitation

interspécifiques: Le furet s'entend très bien avec les chats et les chiens s'il y a été habitué jeune. Attention tout de même à le surveiller, surtout avec les chiens de grandes tailles. Parfois le mustélidé peut être agaçant et un coup de croc mal placé peut lui être fatal.

intraspécifiques: La cohabitation se passe généralement bien. Si vous prenez 2 furets de sexes opposés, attention  à la reproduction. Mieux vaut alors les faire stériliser, surtout la femelle.

Soins

- Odeur: Le furet est connus pour sa forte odeur corporelle. A moins de s'en accommoder, on ne peut pas la faire disparaître. Et ce n'est pas en lui faisant faire une ablation des glandes anales que cela ira mieux. En effet, cette opération permet seulement de supprimer l'odeur que le furet produit quand il a peur (comme les moufettes ou putois) car l'odeur de sa peau est produite par les glandes sébacées que tout animal possède sur... sa peau. Les bains fréquents ne sont pas non plus recommandés: d'une part ça abime le poil, provoque des démangeaison et d'autre part, l'odeur sera plus importante.

- les griffes: à l'intérieur, il ne peut pas se les user correctement car c'est en creusant et grimpant que cela se fait dans la nature. Aussi, il faudra lui couper fréquemment. Attention cependant à ne pas lui faire mal: mieux vaut lui couper trop longue qu'entamer la veine qui parcours chaque griffe. Si vous avez peur de lui faire mal, demandez à votre vétérinaire de vous montrer comment faire.

- les oreilles: Le nettoyage se fait régulièrement avec un produit spécifique qui permet de dissoudre le cérumen produit.

- les dents: le furet est prédisposer à la formation de tartre, aussi, il faut surveiller ses dents régulièrement. Choisir des croquettes pour son alimentation permet de prévenir la plaque dentaire. Vous pouvez également laver les dents de votre furet avec un dentifrice spécifique.

- le pelage: Tout comme le chat, le furet se lèche souvent pour faire sa toilette, il est donc conseillé de lui administrer un produit lui permettant de faciliter l'ingestion des poils lors du transit intestinal: les pâtes laxatives pour chat ou bien l'huile de paraffine sont excellents pour l'aider surtout en période de mue (à savoir le printemps et l'automne)

- les vaccins: le furet doit être vaccinés contre la maladie du carré et la rage. Attention cependant, le vaccin utilisé n'est pas le même que la chien car les valences sont différentes (pour le chien, d'autres maladies sont combattus comme la leptospirose par exemple.) La vaccination commence à 6/8 semaines.

- la grippe: la grippe humaine se transmet facilement au furet, aussi, faites attention de ne pas lui transmettre vos microbes lorsque vous êtes malades. Les symptômes sont proches des nôtres et l'évolution est bénigne. Il faut le garder au calme et au chaud le temps qu'il se remette sur pattes. Si les symptômes persistent, une visite chez son vétérinaire est de mise.

Le furet pour qui?

Le furet est un animal qui demande beaucoup d'attention, bien plus qu'un chat et un chien. La vie en cage n'est pas pour lui et ses nombreuses sorties en liberté dans la maison demande de l'attention. Petit, il mord beaucoup plus que ces homologues canins et félins, il ne convient donc pas aux jeunes enfants et même pour les enfants plus âgés (8 - 10 ans), l'éducation, la manipulation, l'entretien et la surveillance devront être suivi de prêt par un adulte. Si vous n'avez pas le temps de vous en occuper et de le laisser sortir au moins 2 heures par jour (et c'est vraiment le minimum), tournez vous vers un rongeur ou un lapin qui demande moins d'attention (mais qui demande tout de même à ce qu'on s'occupe d'eux) ou des poissons !

Bien que le furet passe 18h par jour à dormir, le reste du temps, il faut s'en occuper car il est très joueur!    

Par conséquent, cet animal ne convient pas à tout le monde!