Les dents: différence entre mammifères et reptiles

Il y a beaucoup de différence entre les dents des animaux de compagnie. Vu le nombre exponentiel de reptiles* qui prennent place dans nos foyers, j'ai pensé qu'un premier article différenciant les deux type de dentures serait le bienvenu...

Le nombre d'espèce qui s'ajoute aux NAC est de plus en plus important, on retrouve de plus en plus de reptiles parmis nos animaux de compagnie. La différence, outre le mode de vie et la relation que l'on peut avoir avec eux, tient du fait de leur morphologie différente des mammifères**, on le retrouve bien évidemment au niveau des dents qui sont très différentes des notres ou de nos compagnons à 4 pattes habituels.

 Les dents des mammifères et de certains reptiles (la famille des crocodiles entre autres) sont placés sur les mâchoires. Les autres reptiles comme les lézards par exemple ont leur dent placés sur la mâchoire mais également sur le palais.

Une autre différence tient au fait que l'implantation est différente: en effet, chez les reptiles types lézards, serpent, etc.. . Les dents sont "collés" sur les mâchoires, on parle alors de dent acrodonte ou pleurodonte. Chez les mammifères et les crocodiles, les dents sont insérées dans la mâchoire. C'est-à-dire que l'os de la mâchoire est creusé d'alvéoles dans lesquelles sont insérées les dents. On parle de dents thécodontes.

Chez tous les reptiles, le remplacement des dents se fait latéralement: il existe plusieurs rangées de dents les unes derrières les autres. Quand une dent est cassée sur la première rangée, une autre arrivant du palais vient la remplacer. Quant aux mammifères, le remplacement est vertical: à l'image de nos propres dents (nous sommes des mammifères ne l'oublions pas), les dents de lait sont remplacées par nos dents définitives en les poussant hors de la gencive par au dessus pour la mâchoire supérieur et par en dessous pour la mâchoire inférieur.

Le nombre total de dents est aussi très variable: en effet, chez les reptiles, on parle de polyodonties: les dents sont très nombreuses autant sur les mâchoires que sur le palais et il y a plusieurs générations de dentitions. C'est à dire que le nombre de remplacement des dents abîmées est très important. Chez les mammifères sauf quelques cas particuliers, le nombre de dents est limités (oligodontes) et il y a au plus deux générations de dents (une fois les dents de lait tombées, nos dents définitives ne seront pas remplacer si elles s'abiment ou tombent à leur tour). On parle alors de diphyodontie, parfois de monophyodontie (une seule génération de dents.)

Enfin, le dernière différence est faite au niveau de la morphologie des dents: On distingue une différence de forme sur la même mâchoire: molaire, canine, incisive, ... on parle alors d'hétérodonte. Alors que les reptiles sont homodontes: toutes leurs dents sont semblables (mis à part les crochets des serpents).

denture d'un grand carnivore: on distingue nettement les différents types de dents

 denture d'un serpent: toutes les dents ont le même morphologie...

En conclusion, il est important de faire attention aux dents de nos mammifères de compagnie car le remplacement de leur dent est limité. Des dents adultes abimés ou manquante seront ainsi à vie et gêneront l'animal lors de ses prises alimentaires. En ce qui concerne les reptiles, l'usure de leur dents est moins grave car elles sont remplacées plusieurs fois dans leur vie. Ce qui ne veut pas dire qu'il ne faut pas y faire attention ;-)

définitiondu dictionnaire:

** mammifère: Classe d'animaux vertébrés à sang chaud, à température constante, qui allaitent leurs petits, ont une pilosité plus ou moins développée et possèdent un diaphragme musculaire.

* reptile:Animal vertébré à peau écailleuse, à respiration pulmonaire, et dont les membres sont réduits ou absents.